Op 30 augustus heeft Prinses Máxima in Alkmaar het eerste Oranje Huis van Nederland geopend. Het is gerealiseerd op initiatief van de Blijf Groep, gemeente Alkmaar en Woningcorporatie Woonwaard. Aannemingsbedrijf Ooijevaar heeft als ketenpartner van Woonwaard een sponsorbijdrage geleverd. Als openingshandeling verwijderde de prinses een strik om een oranje kartonnen schaalmodel van een huis. Uit het dak stegen vervolgens oranje ballonnen op.
Het Oranje Huis is een Blijf van m'n Lijf Huis Nieuwe Stijl. Het biedt advies, hulpverlening en opvang voor mensen die te maken hebben met huiselijk geweld. In het huis zijn 12 crisisopvangwoningen voor vrouwen en kinderen die thuis met geweld te maken hebben. Ook zijn er negen onderkomens voor begeleid wonen. Daarnaast heeft de locatie drie noodbedden voor acute opvang.
Prinses Máxima liet zich na de openingshandeling ongeveer een uur informeren over de gang van zaken in het Oranje Huis. Zij sprak onder anderen met begeleidsters en met kinderen die in het huis verblijven.
Het Oranje Huis is in tegenstelling tot de traditionele blijf-van-mijn-lijfhuizen niet op een geheime locatie gevestigd. Slachtoffers van huiselijk kunnen er contact houden met hun partner, familie en vrienden.
Directeur-bestuurder Aleid van den Brink van de Stichting Blijf Groep zei dinsdag dat het concept niet is gericht op het vluchten voor geweld, maar het stoppen ervan. Het Oranje Huis is bedoeld voor slachtoffers van huiselijk geweld voor wie het niet langer veilig is om thuis te blijven wonen en waar de situatie dusdanig is dat hulp nodig is.
Niet alleen de slachtoffers krijgen ondersteuning, ook de plegers worden in het hulptraject betrokken. „Het doel is niet per se relaties te stoppen. Maar je slaat niet, je praat. En als het slaan tóch gebeurt, dan zijn mensen hier aan het juiste adres.”
Het concept van het Oranje Huis is de afgelopen 2 jaar op een andere plaats in Alkmaar al beproefd. Vorig jaar verbleven daar in totaal 100 vrouwen en 140 kinderen. Volgens Van den Brink zijn de ervaringen zo goed, dat Stichting Blijf Groep vurig hoopt in de toekomst nieuwe accommodaties naar Alkmaars model te kunnen openen.